Auf der Flucht

„Da die Regierung es für richtig befunden hat, viele Tausende arme Pfälzer im Königreich aufzunehmen,  damit sie hier durch Abgaben unterhalten und in allen Sprengeln Englands angesiedelt werden, können wir uns auf die Folgen dieser Gewährungen anhand eines kürzlichen Beispiels vom Betragen etwa 40 dieser armen Menschen in einer Ortschaft, etwa 2 Meilen von Harrow on the Hill, gefasst machen:

Als dort offenbar 3 oder 4 rechtschaffene Engländer zusammensaßen und ein oder zwei Kannen Ale tranken, sahen sie besagte Pfälzer vorbeikommen, und natürlich machten sie ein paar Bemerkungen über die Aufnahme dieser Leute im Königreich; und als einer der Pfälzer das hörte, gab er seinen Gefährten ein Zeichen, und sogleich kamen alle in den Raum, verprügelten die Personen grausam und unmenschlich und hätten ihnen die Kehle durchgeschnitten, aber da der Konstabler gerufen und eine Anzahl Leute geholt wurde, wurden sie bei ihrem Anschlag überwältigt;

aber anstatt eine angemessene Bestrafung zu erhalten, als sie von einem Friedensrichter vernommen wurden, kamen sie mit einer Verwarnung davon, und die Begründung für ihre milde Strafe war, dass sie als Ausländer die englischen Gesetze nicht kennen und es eine Unmenschlichkeit wäre, sie denselben dennoch zu unterwerfen.“

(aus: Kurze Geschichte der pfälzischen Flüchtlinge / Daniel Defoe, dtv 2017, S. 10)

Als Massenauswanderung der Pfälzer (englisch Palatines) wird die erste große Auswanderungswelle aus Deutschland nach dem Königreich Großbritannien und den britischen Kolonien in Nordamerika im Jahr 1709 bezeichnet. Die Versorgung und Ansiedlung der mehr als 11.000 verelendeten Ankömmlinge stellte die britische Regierung^[1] vor eine große Herausforderung und stieß eine innenpolitische Debatte und eine Regierungskrise an (wikipedia).

Foto: Susanne Bodensee